Работник страховой фирмы годами мучается от тяжёлой бессонницы. Его существование — серая, унылая полоса, лишённая ярких красок и смысла. Всё меняет случайная командировка, где он знакомится с Тайлером Дёрденом. Этот странный парень торгует мылом, а его взгляды на жизнь повергают в шок. Тайлер смеётся над идеей самосовершенствования, считая её уделом неудачников. Единственный путь к свободе, по его словам, — это сознательное разрушение себя, своих принципов, всего привычного мира.
Вскоре после знакомства происходит нечто невообразимое. Возле одного из баров, на грязной парковке, двое мужчин начинают бить друг друга. Кулаки летят со всей силой, но вместо боли приходит странное, почти мистическое облегчение. Эта жестокая схватка становится для них откровением, способом вырваться из оков обыденности.
Идея оказывается заразительной. Они начинают вовлекать в свои эксперименты других мужчин, таких же потерянных и измученных рутиной. Так рождается подпольный Бойцовский клуб. Сначала это несколько человек в подвале, но очень быстро клуб обрастает легендами. Секретные встречи, где можно сбросить маску приличия и ощутить грубую, животную реальность, привлекают всё больше последователей. Проект, начатый как бунт против скуки, неожиданно превращается в мощное, неконтролируемое движение.
