Однажды в руки старого мастера Карло попал старинный ключ, обладавший удивительной силой. Говорили, он мог исполнить самое заветное желание. Карло, живший в одиночестве в своей маленькой мастерской, давно мечтал лишь об одном — о сыне. Взяв ключ в руки, он шепнул свою сокровенную просьбу, и волшебство начало действовать.
На верстаке лежало обычное полено, предназначенное для топки. Но под влиянием магии оно вдруг зашевелилось, затрещало и ожило. Из щепы и сучков стал проявляться силуэт, и вскоре перед изумлённым Карло стоял мальчик. Он был сделан из дерева, но глаза его светились живым умом и озорством. Так на свет появился Буратино.
Папа Карло, а именно так теперь называл себя старик, полюбил деревянного мальчика всей душой. Он мастерил для него одежду, учил разным ремёслам и рассказывал сказки по вечерам. Буратино рос любознательным и весёлым, наполняя дом смехом. Однако со временем мальчик начал замечать различия между собой и другими детьми с улицы. Он не мок под дождём, не мог по-настоящему почувствовать тепло объятий, и его деревянные щёки никогда не покрывались румянцем.
Мысль о том, что он не такой, как все, стала тяготить Буратино. Он видел, как папа Карло иногда грустит, глядя на него, и мальчику захотелось доказать своему приёмному отцу самое главное. Он желал показать, что, несмотря на деревянное тело, он обладает верным сердцем и способен быть настоящим, хорошим сыном.
И вот однажды утром, оставив на столе записку, Буратино отправился в путь. Его ждало долгое странствие, полное неожиданных встреч и испытаний. Ему предстояло перехитрить жадных мошенников, найти путь через тёмный лес, подружиться с говорящими животными и разгадать старые загадки. Каждое приключение было шагом к одной цели — обретению себя и доказательству своей любви. Он верил, что в конце этого пути папа Карло увидит: его сын, хоть и вырезанный из полена, самый что ни на есть настоящий.
