Детство Шелдона Купера в техасском городке было непростым. Его необыкновенный ум, способный постигать высшую математику и квантовую физику, стал испытанием для всей семьи. Мать Шелдона, Мэри, женщина глубоко верующая, каждый вечер молилась не только о спасении души, но и о том, чтобы её мальчик научился хоть немного быть как все. Вместо Библии он читал научные журналы, а вопросы о вере встречал логическими рассуждениями, что повергало её в тихое отчаяние.
Его отец, Джордж, бывший спортсмен, с трудом находил общий язык с сыном. Мир футбольных побед и простого мужского общения за банкой пива перед телевизором был бесконечно далёк от вселенной сына. Попытки сблизиться заканчивались неловким молчанием: Шелдон не понимал спортивных метафор, а Джордж — терминов вроде "коэффициент теплопроводности". Он любил сына, но чувствовал себя беспомощным и лишним в его интеллектуальных галактиках.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока другие мальчишки гоняли мяч или собирали модели, Шелдон был поглощён собственными проектами. Его не интересовали обычные игры. Вопрос, который он однажды задал школьному библиотекарю — "Где найти литературу по методам обогащения урана?" — вызвал настоящую панику и визит особых гостей в дом Куперов. После этого соседские родители смотрели на него с опаской, а дети стали обходить стороной.
Его единственным убежищем была старенькая сарайная мастерская, которую он превратил в лабораторию. Там, среди самодельных приборов и чертежей, он чувствовал себя на своём месте. Он писал письма в НАСА, вступал в споры с профессорами по почте и мечтал однажды получить Нобелевскую премию. Одиночество было платой за гениальность, но он нёс эту ношу, не сгибаясь. Он верил, что где-то там, за пределами этого маленького городка, существует мир, который поймёт его. А пока ему предстояло пережить школу, непонимание семьи и тоску по равному интеллектуальному общению, которое станет его главным поиском на долгие годы.
